Taj Mahal

El Taj Mahal és un gran mausoleu a la ciutat d'Agra a l'Índia, a la vora del riu Yamuna. El va fer construir l'emperador mogol Xa Jahan en honor a la seva difunta esposa, l'emperadriu Arjumand Banu Begum, més coneguda com Mumtaz Mahal (l'escollida del palau), la qual va morir en donar a llum el seu catorzè fill. És considerat el més bell exemple d'arquitectura mogola, que sol combinar elements d'estil islàmic, persa, indi i turc. Se n'ha destacat especialment el caràcter romàntic de l'edifici. Va ser erigit entre el 1631 i el 1654 i es calcula que van caldre uns 20.000 homes per construir-lo. Tot i que la part més coneguda del Taj Mahal és el mausoleu cobert per una cúpula de marbre blanc, de fet es tracta d'un conjunt d'edificis integrats. El 7 de juliol del 2007, el Taj Mahal va ser reconegut com una de les set noves meravelles del món.
HISTÒRIA:
L'emperador Xa Jahan va ser un prolífic mecenes, amb recursos pràcticament il·limitats. Sota la seva tutela es van construir els palaus i jardins de Shalimar a Lahore, també en honor de la seva esposa.

Mumtaz Mahal va donar al seu espòs catorze fills, però va morir en l'últim part i l'emperador, desconsolat, va iniciar gairebé de seguida la construcció del Taj com a ofrena pòstuma. Tots els detalls de l'edifici mostren la seva naturalesa romàntica, i el conjunt presumeix d'una estètica esplèndida. En l'oportunitat d'una visita realitzada el 1663.
DISSENY:
Els elements formals i decoratius són empleats repetida i consistentment a tot el complex, unificant el vocabulari estètic. 
1- Decoració de lotus: esquema de la flor de lotus esculpida en les cúpules. 
2- Tambor: base cilíndrica de la cúpula, que serveix de suport i transició formal sobre la base de l'edifici.
3- Guldasta: Agulla decorativa fixada a la vora dels murs portants.
4- Chattri: Quiosc de columnes i cúpula, també utilitzat en forma aïllada com monument commemoratiu.
5- Sanefes: Panells de tancament sobre arqueres.
6- Cal·ligrafia: escriptura estilitzada de versos de l'Alcorà sobre les arquejades principals
7- Arcs o portals: també anomenats pixtaq (paraula persa pels portals exempts).
8- Daus: panells decoratius flanquejant els murs principals.